Król Roger mówi o objawieniu Dionizosa, Boga – o tajemnicy wiary, władzy, miłości, rozpaczy, samotności i obłędzie, i śmierci. Ale mówi też o Rogerze – o prawdziwym królu władającym królestwem Sycylii […]. Szymanowski z Iwaszkiewiczem zaczynają pisać operę w szczególnym i trudnym czasie, kiedy w wojennej i rewolucyjnej pożodze kruszy się, rozpada świat […] Majątek w Tymoszówce zostaje w 1917 roku Szymanowskiemu odebrany, chronią się więc w Elizawetgardzie. Tam też w czerwcu 1918 roku, przyjeżdża młody Jarosław Iwaszkiewicz. I stamtąd dwaj kuzyni wyruszają w imaginacyjną podróż.
